Государственный Эрмитаж

Датой основания Эрмитажа считается 1764 год, когда Екатерина II приобрела в Берлине у прусского купца Иоганна Эрнста Гоцковского в счёт его долга за неудачную поставку зерна для русской армии собрание живописи, состоявшее из картин фламандских, голландских и итальянских художников первой половины XVII века и насчитывавшее 317 произведений. Картины разместили в уединённых апартаментах Зимнего дворца, называвшихся «Эрмитаж» (от франц. ermitage – место уединения, жилище отшельника, уединённый уголок). Впоследствии это название перешло на всю музейную коллекцию.

Для пополнения собрания Эрмитажа производились закупки за границей крупных частных коллекций картин: Брюля (1769), Кроза (1772), Уолпола (1779) и др. К 1774 году каталог картин Зимнего дворца насчитывал уже 2080 произведений. Помимо живописи в собрание поступали коллекции гравюр и рисунков, античных древностей, произведения западноевропейского декоративно-прикладного искусства, монеты и медали, а также книги (библиотека Вольтера). В XIX веке собрание Эрмитажа начало пополняться материалами археологических раскопок, составившими, в частности, основу знаменитой скифской коллекции, а также произведениями русских живописцев, часть из которых в 1895 году была передана Русскому музею.

До середины XIX века Эрмитаж оставался закрытым музеем и посещать его могли только избранные. Для широкой публики художественная коллекция была открыта при императоре Николае I 5 (17) февраля 1852 года в специально построенном для этой цели здании Нового Эрмитажа. С этого времени Эрмитаж занимает пять связанных друг с другом зданий на Дворцовой набережной: Зимний дворец (1754–1762, архитектор В. В. Растрелли), Малый Эрмитаж (1764–1767, архитектор Ж. Б. Валлен-Деламот), Старый Эрмитаж (1771–1787, архитектор Ю. М. Фельтен), Новый Эрмитаж (1839–1852, архитектор Л. фон Кленце) и Эрмитажный театр (1783–1787, архитектор Дж. Кваренги).

Сегодня Эрмитаж является одним из крупнейших художественных и культурно-исторических музеев мира. В его собрании представлены богатейшие коллекции памятников первобытной, древневосточной, древнеегипетской, античной и средневековой культур, искусства Западной и Восточной Европы, археологические и художественные памятники Азии и русской культуры VIII–XIX веков.

В состав коллекции, приуроченной к 255-летию основания Государственного Эрмитажа, вошли издания XIX–XX веков об истории музея и его художественного собрания; архивные материалы, отражающие историю формирования коллекции Эрмитажа на протяжении XIX века, комплектование штата сотрудников музея, организацию балов и маскарадов во дворце, издательскую деятельность учреждения, пожар 1837 года и положение музея во время революции 1917 года; изобразительные материалы (открытки и фотографии с видами зданий Эрмитажа, его залов и коллекций); документальный фильм о музее и историческая кинохроника 1906 года.