У истоков российской государственности

В 2012 году в России отмечается 1150-летний юбилей зарождения российской государственности. В коллекцию, посвящённую этому событию, включены материалы, отражающие как вопросы образования и развития Древнерусского государства, так и историю самого праздника.

21 августа (2 сентября) 1852 года император Николай I подписал Указ, согласно которому 862 год получил официальный статус «начального события российской государственности». Высочайший акт гласил «держаться строго летоисчисления преподобного Нестора и руководствоваться оным в точности во всех учебных заведениях Министерства народного просвещения».

В качестве точки отсчёта было выбрано призвание на княжение варягов. По замечанию русского историка, академика С. М. Соловьёва, «призвание первых князей имеет великое значение в нашей истории, есть событие всероссийское, и с него справедливо начинают русскую историю. Главное, начальное явление в основании государства, это соединение разрозненных племён через появление среди них сосредотачивающего начала — власти». Рассказ об этом событии сохранился в старейшем русском источнике по истории Древнерусского государства, «Повести временных лет», дошедшей до нас в составе русских летописей.

Согласно летописной легенде, в 862 г. несколько славянских и финно-угорских племён, проживавших на севере региона, изгнали варягов, которым прежде платили дань, «и стали сами собой владети, и не было в них правды, и восстал род на род, и была у них усобица, и воевать начали сами с собой». Устав от вражды, чудь, словене, кривичи и весь решили найти себе князя, не связанного ни с одним из местных племён, который смог бы их примирить. Они обратились за помощью к соседям, заявив «Земля наша велика и обильна, а наряда в ней нет; идите княжить и владеть нами». На призыв откликнулся один из предводителей варяжской руси, Рюрик, который положил начало правящей династии Древней Руси, возглавлявшей страну более семи веков.

Вопрос о происхождении правящей династии во все времена являлся одним из наиболее дискуссионных при изучении истории возникновения Древнерусского государства. По сей день существуют разные гипотезы о племенной принадлежности варягов вообще и руси в частности — кто-то считает их славянами, кто-то скандинавами, кто-то балтами, а кто-то вообще полагает, что летописная легенда имеет мало общего с реальностью, и на самом деле никакого призвания не было. Такая ситуация сложилась как из-за недостатка достоверной информации, так и из-за того, что формированию государства предшествовал длительный процесс взаимодействия различных народов Восточной Европы в этническом, социально-политическом и культурном отношении.

Кем бы ни был Рюрик и приведённые им варяги, их приход к власти был следствием выбора населения Восточной Европы.  Отечественные историки неоднократно подчёркивали тот факт, что российская государственность изначально утвердилась не мечом сильных, а с общего согласия граждан. Поэтому наибольшее внимание при изучении истоков российской государственности всегда уделялось особенностям организации Древнерусского государства, преемственности  способов управления и участию в управлении различных слоёв общества как в предшествующий, так и в последующий периоды.

Эти и другие темы нашли отражение в двух сотнях материалов, представленных в коллекции. Более половины из них уже сейчас доступны на портале Президентской библиотеки. В дальнейшем планируется увеличить как общий объём коллекции, так и количество общедоступных цифровых копий.

Особое место в коллекции занимают тексты древних письменных источников. Наибольшее значение среди них имеет Лаврентьевская летопись — древнейший из сохранившихся летописных списков, в состав которого входит не только «Повесть временных лет», но и ряд документов по истории Древнерусского государства, не известных в других вариантах. Цифровая копия этого уникального памятника предоставлена для размещения в коллекции хранителем оригинала — Российской национальной библиотекой.