Троице-Сергиев монастырь получил статус лавры
8 (19) июня 1744 г. по указу императрицы Елизаветы Петровны Троице-Сергиев монастырь получил почётный статус лавры.
Троице-Сергиева лавра ведёт своё начало с 1337 г., когда родными братьями Варфоломеем (после пострижения в монахи принявшим имя Сергий Радонежский) и Стефаном на берегу речки Кончуры на холме Маковец была срублена небольшая деревянная церковь Святой Троицы. Постепенно обитель обстраивалась, а в окрестностях монастыря стали селится миряне, крестьяне-земледельцы. Заселение края шло быстро и спустя несколько десятилетий на месте сплошного леса выросли сёла и деревни, а дорога из Москвы на север стала проходить почти у самого монастыря.
В 1355 г. в Троицком монастыре был введён общежитийный устав, регламентировавший все стороны монашеской жизни. Новый порядок, а также увеличение числа иноков вызвали перестройку всей обители. Территория монастыря была разделена на три части — жилую, общественную и оборонительную. Эта планировка сохранилась до наших дней. Игуменом монастыря стал его основатель.
Два раза обитель подвергалась нападению татар. Сначала в 1382 г., когда все монахи были вынуждены бежать в Тверь, и в 1408 г., когда монастырь был разграблен и сожжён татарским ханом Едигеем. Восстановление обители выпало на долю Никона, преемника св. Сергия. При Никоне в 1422 г. на месте сожжённой деревянной церкви, построенной ещё Сергием Радонежским, был возведён белокаменный Троицкий собор. Для росписи внутренних стен собора были приглашены преподобные иконописцы Андрей Рублёв и Даниил Чёрный. В 1550-х гг. Троицкий монастырь был обнесён белокаменной стеной, а в 1585 г. по указу Ивана Грозного здесь был построен Успенский собор.
В годы Смутного времени монастырь шестнадцать месяцев (с сентября 1608 г. по январь 1610 г.) находился в осаде тридцатитысячного войска польско-литовских интервентов. После освобождения от осады в монастырской крепости был создан постоянный гарнизон из стрельцов и пушкарей. Все эти меры оказались не напрасными. В ноябре 1618 г. обитель была вновь осаждена. Польский королевич Владислав, добиваясь русского престола, предпринял поход на Москву и подступил к стенам Троице-Сергиева монастыря, однако взять крепость ему не удалось. А вскоре в селе Деулине неподалеку от монастыря было заключено перемирие между Россией и Польшей, на продолжительное время прекратившее военные действия.
Благодаря пожертвованиям и вкладам прихожан, поступавшим в обитель, удалось в короткие сроки восстановить повреждённые в ходе военных действий строения монастыря, а затем приступить к возведению новых сооружений. В первую очередь были усовершенствованы оборонительные укрепления — крепостные стены значительно увеличены по ширине и высоте. В то же время строились новые храмы и украшались уже существовавшие. Строительство оборонительных сооружений было в основном завершено в середине XVII в.
В конце XVII в. Троицкий монастырь дважды выступал в роли крепости. В 1682 г. здесь скрывались во время стрелецкого бунта царевичи Иоанн и Пётр, и царевна Софья. А спустя семь лет в монастырских стенах будущий император Пётр I укрывался от преследований Софьи и её приверженцев.
После восшествия на престол Елизаветы Петровны наступил новый период расцвета монастыря. В октябре 1742 г. по указу императрицы в обители была открыта духовная семинария, куда позднее, в 1814 г., была переведена Московская Духовная академия, одно из крупнейших религиозных учебных заведений России.
8 (19) июня 1744 г. указом Елизаветы Петровны «О высылке из Епархий монашествующих на требование Троицко-Сергиевского монастыря и об именовании сего монастыря Троицко Сергиевскою Лавраю» монастырь был удостоен почётного титула лавры.
Троице-Сергиева лавра была одним из богатейших монастырей России. Доходы монастыря благодаря торговле хлебом, солью, рыбой, изделиями монастырских ремесленников позволяли вести строительство монументальных зданий, привлекая лучших зодчих и мастеров страны. Со временем на территории монастыря сложился живописный ансамбль разновременных построек, включающий более полусотни зданий и сооружений. Кроме Троицкого и Успенского соборов, были возведены: храм Сошествия Святого Духа на апостолов (1476 г.), надвратный храм в честь Рождества св. Иоанна Предтечи (1693-1699 гг.), шатровый храм преподобного Зосимы и Савватия Соловецких при Больничных палатах (1635-1637 гг.), храм преподобного Сергия Радонежского с трапезной (1687-1692 гг.), храм Смоленской иконы Божией Матери (1746-1753 гг.), храм в честь явления Божией Матери преподобному Сергию (Михеевская церковь) (1734 г.), храм в честь Покрова Божией Матери (в Духовной академии), храм в честь преподобного Иоанна Лествичника (в Духовной семинарии), пятиярусная колокольня (1740-1770 гг.). Здесь жили и работали писатели-агиографы Епифаний Премудрый и Пахомий Логофет, писатель и переводчик Максим Грек, писатель и историк Авраамий Палицын и др., живописцы Андрей Рублёв, Даниил Чёрный, резчик Амвросий. Монастырь располагал одной из крупнейших на Руси библиотек, большой книгописной мастерской, вёл летописание. В XVIII-XIX вв. в окрестностях Лавры возникли Вифанский монастырь, Боголюбский, Черниговско-Гефсиманский скиты и скит Параклит.
В 1920 г. Троице-Сергиева лавра была закрыта, а на её территории согласно Декрету СНК РСФСР от 20 апреля 1920 г. «Об Обращении в музей историко-художественных ценностей Троице-Сергиевой Лавры» был организован историко-архитектурный музей.
Возрождение обители началось в 1946 г., когда согласно постановлению И. В. Сталина монастырь был возвращён Русской Православной Церкви. Сейчас Троице-Сергиева лавра — это крупнейший в России мужской ставропигиальный монастырь, духовный центр всей православной России.
В 1993 г. архитектурный ансамбль Троице-Сергиевой лавры был включён в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Лит: Балдин В. И. Архитектурный ансамбль Троице-Сергиевой лавры. М., 1976; Балдин В. И. Загорск. М., 1989; Балдин В. И. Троице-Сергиева лавра. М., 1958; Голубинский Е. Преподобный Сергий Радонежский и созданная им Троицкая Лавра. М., 1909; Голубцов С. А. Сергиев Посад и Лавра. М., 1997; Горский А. Историческое описания Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. М., 1890; Ермакова С. О. Троице-Сергиева лавра. М ., 2004; Просвирин И., архимандрит. Троице-Сергиева лавра. М., 1985; Сухарёва О. Троице-Сергиева лавра. М., 2005; Трофимов И. В. Памятники архитектуры Троице-Сергиевой Лавры. М., 1961.
Свято-Троицкая Сергиева Лавра: сайт. 2000-2014. URL: http://www.stsl.ru/#ad-image-0; Сергиево-Посадский государственный историко-художественный музей-заповедник: сайт. Б. д. http://www.museum-sp.ru/.
См. также в Президентской библиотеке:
Полное собрание законов Российской империи, с 1649 года. СПб., 1830. Т. 12: 1744-1748. № 8959, 8960;
Спутник экскурсанта/ под общ. ред. А.А. Тихомирова. М., 1914. № 6: Св. Троице-Сергиева лавра;
Толычева. Троице-Сергиева лавра: исторический очерк. М., 1896;
Шамурин Ю. И. Ростов Великий : Троице-Сергиева лавра. М., 1913.