Родился российский государственный деятель и дипломат, граф Карл Васильевич Нессельроде
2 (13) декабря 1780 г. в Лиссабоне родился Карл Васильевич Нессельроде (Карл-Роберт фон Нессельроде-Эресгофен), граф, российский государственный деятель и дипломат.
Отец Карла, выходец из Саксонии, служил поочередно в дипломатических ведомствах Австрии, затем Голландии, Франции, Пруссии и, наконец, перешёл на русскую службу. В момент рождения сына он был посланником России в Португалии. Позднее его перевели в Берлин, где Карл окончил гимназию.
В 1796 г. Карл Нессельроде приехал в Петербург, служил во флоте, затем в армии, но вскоре вышел в отставку.
С 1801 г. началась дипломатическая карьера Нессельроде: он служил чиновником русской миссии в Берлине, Гааге, Париже. Большое влияние на формирование его политических взглядов оказал австрийский государственный деятель К. Меттерних.
В 1811 г. Карл Нессельроде был назначен статс-секретарём Александра I. С начала Отечественной войны 1812 г. он находился при армии, выполнял дипломатические поручения. Во время заграничного похода русской армии 1813-1814 гг. заведовал политической перепиской Походной канцелярии, участвовал в переговорах между союзниками. Принимал активное участие в Венском конгрессе 1814-1815 гг. и других дипломатических акциях.
В 1816 г. ему было поручено управлять Иностранной коллегией (Министерством иностранных дел) совместно с графом И. А. Каподистрия (Нессельроде получил в своё ведение отношения с западными державами, а Каподистрия — восточные дела). В 1822 г. Каподистрия был отправлен в отставку, и Нессельроде стал единственным руководителем МИДа.
При императоре Николае I Нессельроде сохранил пост министра иностранных дел, а в 1844 г. был назначен государственным канцлером Российской империи. Он продолжал стремиться к тесному сближению с Австрией, и под его влиянием Россия приняла участие в подавлении Венгерского восстания 1848-1849 гг.
В записке о политическом положении России Нессельроде определил свою политику как монархическую и антипольскую. Проникнутый идеями Священного союза, Нессельроде питал искреннюю ненависть ко всякому свободному стремлению, как в Европе, так и в России; он находил, что крепостное право одинаково благодетельно как для помещиков, так и для крестьян.
Одним из крупных дипломатических просчётов Нессельроде явился неверный прогноз реакции ведущих европейских стран на возможную войну России против Турции в начале 1850-х гг. Переоценив англо-французские противоречия, Нессельроде не разобрался в политике Англии и Франции, толкавших Россию на конфликт с Турцией. В результате Россия к началу Крымской войны оказалась в полной международной изоляции.
Крымская война 1853-1856 гг. была по существу поражением дипломатической системы Николая I и Нессельроде. Неудачный исход войны заставил графа Нессельроде, руководившего внешней политикой России в течение 40 лет (1816-1856), выйти в отставку.
11 (23) марта 1862 г. Карл Нессельроде умер и был похоронен в Петербурге на Смоленском лютеранском кладбище.
Лит.: Тарле Е. В. Крымская война: в 2-х т. М.; Л.: 1941-1944. Т. 1. Гл. 3. Европейская дипломатия и Россия перед вступлением русских войск в Молдавию и Валахию; То же [Электронный ресурс].URL: http://militera.lib.ru/h/tarle3/03.html; Очерки истории Министерства иностранных дел России. 1802-2002. Т. 3: Биографии министров иностранных дел. М., 2002. С. 100-113.
См. также в Президентской библиотеке:
Архив князя Воронцова/ ред.П. И. Бартенев. М., 1895. Кн. 40;
Русские портреты XVIII и XIX столетий. СПб., 1909. Т. 5. Вып. 4.