Корней Чуковский. С раннего детства – и на всю жизнь

Долгая жизнь Корнея Ивановича Чуковского вместила несколько исторических эпох и великих событий.

Николай Васильевич Корнейчуков (имя Чуковского) родился в Петербурге 31 марта 1882 года в незаконном браке горничной Катерины Корнейчуковой и сына хозяина, студента-медика Эммануила Левенсона. Вскоре после рождения сына молодой человек женился на женщине своего круга. Матери с двумя детьми пришлось уехать, и детство писателя прошло в Одессе. Закончить гимназию Николаю не удалось – он был отчислен в соответствии с «Циркуляром о кухаркиных детях» из-за своего низкого происхождения. Мальчик стал заниматься самообразованием, учил английский язык и очень много читал, а экзамены на аттестат зрелости сдал экстерном.

Он рано начал работать, по рекомендации друга, журналиста и писателя Владимира Жаботинского, ему повезло устроиться репортёром в газету «Одесские новости». Тогда и появился под его первыми статьями псевдоним Корней Чуковский.

Когда выяснилось, что в редакции он единственный, кто знает английский язык, его направили в командировку в Лондон, благодаря чeму он смог в подлиннике прочитать английских произведения писателей, историков, философов, публицистов в бесплатном читальном зале библиотеки Британского музея.

Вернувшись в Россию, Чуковский в Петербурге начал издавать сатирический журнал «Сигнал», антиправительственный характер которого привел к его закрытию и аресту и осуждению издателя за «оскорбление величества».

С 1906 года Корней Чуковский стал постоянным сотрудником журнала Валерия Брюсова «Весы». Его критические статьи появлялись также в журналах – «Русская мысль», альманахе издательства «Шиповник», познакомиться с которыми можно на портале Президентской библиотеки.

Он поселился в Куоккале (сейчас посёлок Репино), был хорошо знаком с выдающимися людьми – художником Ильёй Репиным, юристом Анатолием Кони, певцом Фёдором Шаляпиным, писателями и поэтами Владимиром Короленко, Александром Куприным, Александром Блоком, Владимиром Маяковским, Леонидом Андреевым, Алексеем Толстым. Позже о многих из них Чуковский рассказал в своих мемуарах: «Репин. Горький. Маяковский. Брюсов. Воспоминания» (1940), «Из воспоминаний» (1959), «Современники» (1962). Его очерки той поры о современных писателях были собраны в книгах «От Чехова до наших дней» (1908), «Критические рассказы» (1911), «Лица и маски» (1914), «Футуристы» (1922).

Трудно даже перечислить всех писателей, творчеству которых Корней Иванович Чуковский посвятил как многолетние вдумчивые исследования, так и блестящие критические статьи. Антон Чехов, Оскар Уайльд, Уолт Уитмен, Игорь Северянин, Анна Ахматова, Николай Некрасов, Тарас Шевченко… И как можно было предугадать, что он будет известен всем как замечательный детский писатель, впервые заговоривший с малышами на равных, без поучений и нравоучений!

Предпосылками к этому послужили несколько событий. Это составление в 1916 году сборника для детей «Ёлка», предложение Максима Горького возглавить детский отдел издательства «Парус», редакторская работа над альманахом «Жар-птица» и болезнь сына, которому Чуковский рассказывал сказку о крокодиле, запомненную ребёнком наизусть.

Так и появился детский писатель Корней Чуковский. За «Крокодилом» последовали «Тараканище» (1922), «Мойдодыр» (1922), «Муха-Цокотуха» (1923), «Чудо-дерево» (1924), «Бармалей» (1925), «Телефон» (1926), «Путаница» (1926), «Федорино горе» (1926), «Айболит» (1929), «Одолеем Бармалея!» (1942) «Краденое солнце» (1945), «Приключения Бибигона» (1945). Цифровые копии изданий сказок Чуковского можно увидеть на портале Президентской библиотеки.

Такие привычные и в то же время неожиданные образы, расцвеченные авторской фантазией, перекликающиеся с русским и мировым фольклором, строгая рифма и отчётливый ритм делали его стихи легко запоминающимися с раннего детства – и на всю жизнь. Практически по всем сказкам Чуковского сняты мультипликационные фильмы.

Дети всю жизнь были для Корнея Ивановича источником жизненных сил и вдохновения. В последние годы он жил на даче в Переделкино, где устраивал для детворы праздники и посиделки с чаем, а решив, что дети слишком мало читают, построил на своём дачном участке детскую библиотеку.

Чуковский был награждён орденом Ленина, тремя орденами Трудового Красного Знамени и медалями. В 1957 году ему была присвоена учёная степень доктора филологических наук, в 1962 году – почётное звание доктора литературы Оксфордского университета и присуждена Ленинская премия за книгу «Мастерство Некрасова».

Корней Иванович Чуковский скончался в 1969 году от вирусного гепатита и похоронен на кладбище в Переделкино. На его даче открыт музей.