«Пулковская обсерватория есть осуществление ясно сознанной научной идеи». Президентская библиотека ко дню основания Пулковской обсерватории

19 августа (7 августа по старому стилю) 1839 года состоялось открытие Пулковской обсерватории. Для участия в этом важнейшем для российской и мировой науки событии были приглашены высшие сановники, послы иностранных государств, известные учёные и все русские астрономы.

«Все государи, начиная с Петра Великого, покровительствовали астрономии, предоставляя ей средства; многие из петербургских астрономов были замечательные люди и делали ценные наблюдения. Продолжателем их дела стал выдающийся российский астроном немецкого происхождения Василий Яковлевич Струве (имя при рождении Фридрих Георг Вильгельм Струве), сумевший приобрести доверие императора Николая I и стать основателем Пулковской обсерватории», – пишет Е. Ф. Литвинова в биографическом очерке «В. Я. Струве, его жизнь и научная деятельность» (1893). Раритетное издание включено в электронную коллекцию архивных материалов и научных исследований, посвящённую Василию Яковлевичу Струве и членам его семьи. Ознакомиться с подборкой можно на портале Президентской библиотеки.

Император Николай I, превосходно знавший окрестности Петербурга, сам выбрал место для постройки обсерватории. «Этот участок земли в то время был заселён крестьянами, разводившими на нём свои фруктовые сады. Государь велел отвести крестьянам другое место и в вознаграждение убытков по сломке изб и пересадки деревьев ассигновал им значительную сумму денег», – читаем в работе Е. Ф. Литвиновой.

Позднее В. Я. Струве посвятит императору Николаю Павловичу, в память о котором обсерваторию стали называть Николаевской, следующие строки: «Пулковская обсерватория есть осуществление ясно сознанной научной идеи, в таком совершенстве, какое только было возможно при неограниченных средствах, дарованных её основателем».

В электронном читальном зале Президентской библиотеки можно ознакомиться с изданием «Обзор деятельности Николаевской главной обсерватории в продолжении первых 25 лет её существования» (1865). В нём Струве так оцениваетместо для обсерватории: «Местность для её строительства выбрана удачно во всех отношениях. Горизонт весьма обширен, Пулково обладает здоровой ключевой водой, и благодаря хорошему орошению, окружено со всех сторон отличными лугами; последним обуславливается важное для обсерватории почти совершенное отсутствие пыли».

Открытию обсерватории предшествовало много хлопот. Из разных мест прибывали инструменты, доставляемые в Пулково с большими предосторожностями.

В брошюре «Столетие Пулковской обсерватории» (1941) профессор К. Д. Покровский писал о  научном учреждении: «Строго разработанный план был выполнен архитекторомА. П. Брюлловым полностью. Все обдумано и предусмотрено. Видна мысль даже в мелочах. Инструменты изготовлялись по специальным оригинальным заданиям В. Я. Струве лучшими механиками. Парк и ряд аллей, окружающих здание, насажены со специальной целью дать защиту от пыли и ветров, вредных не только обитателям обсерватории, но и инструментам. Работы Пулковской обсерватории сразу выдвинули её на одно из первых мест в мире».

Пулковские астрономы публиковали результаты большого числа разнообразных исследований исключительно высокой точности. Парк инструментов непрерывно пополнялся и совершенствовался. В дальнейшем сын В. Я. Струве, Отто Васильевич, который сменил отца на посту директора, обогатил,опираясь на щедрую поддержку Академии наук, инструментальную базу Обсерватории приобретением в 1885 году самого большого в мире 30-дюймового телескопа-рефрактора, изготовленного в США.

Обсерватория участвовала во многих геодезических работах, включая измерение градусов дуг меридианов от Дуная до Северного Ледовитого океана. С 1890-х годов, когда в Пулковскую обсерваторию доставили астрограф, она начала работу в области астрофотографии. В первой половине XX века список оборудования научного центра пополнили горизонтальный солнечный телескоп и зональный астрограф.В1920 году обсерватория начала передачу радиосигналов точного времени.

В фонде Президентской библиотеки хранится оцифрованное Дело № 1782 Государственной Думы «Об отпуске в 1917–1919 годах из средств государственного казначейства в распоряжение Николаевской главной физической обсерватории кредита на организацию службы предсказания погоды». В нём говорится о том, что«с 1912 года на разработку синоптических материалов по метеорологическим наблюдениям и на организацию службы предсказаний погоды для нужд сельского хозяйства отпускалось по 41 600 рублей. Проект представлял собой предсказания погоды не только для сельского хозяйства, но и для рыболовства и каботажного плавания, вскрытие и замерзание рек и уровня воды в них, предсказания метелей для железных дорог и прочее. Для нужд Северного фронта во время Первой мировой войны был исследован вопрос времени возможного появления льда на Западной Двине, а для вывода строившихся миноносцев – вопрос о сроках замерзания Невы».

Автор брошюры, посвящённой 100-летию Пулковской обсерватории, профессор Покровский с 1920 по 1934 годы работал там старшим астрономом, а затем заместителем директора. В своей работе он отмечал, что «спустя сто лет со времени своего основания Пулковская обсерватория сохраняет первое место по точности абсолютных наблюдений и по безукоризненно строгим методам их обработки».

Пулковская обсерватория очень сильно пострадала в годы Великой Отечественной войны. Она оказалась на линии фронта, где находился укреплённый рубеж обороны Ленинграда. Этот стратегический объект стал целью немецких воздушных рейдов и артиллерийских бомбардировок. В поэме «Пулковский меридиан» (1944) поэтессы Веры Инбер, пережившей блокаду, есть такие строки: «…Ещё в зловещей этой панораме / нет места для космических красот. / Ещё воронками глубоких ран / дымится Пулковский меридиан». На портале Президентской библиотеки представлены фотографии мемориальной доски, посвящённой сотрудникам Пулковской обсерватории, погибшим в период Великой Отечественной войны 1941–1945 годов.

На портале Президентской библиотеки размещено большое количество материалов, посвящённых российской науке и известным отечественным учёным. Однако это лишь часть электронного фонда библиотеки. Доступ к фонду национального электронного хранилища в полном объёме открыт в читальном залена Сенатской площади, 3, и в удалённых электронных читальных залах Президентской библиотеки. Информацию о них можно найти на портале учреждения в разделе «Центры удалённого доступа».