Прогулки по Санкт-Петербургу с Президентской библиотекой. Александровская колонна

11 сентября 1834 года в самом сердце столицы Российской империи, на Дворцовой площади, была торжественно открыта Александровская колонна. Сегодня Президентская библиотека предлагает вам познакомиться с малоизвестными фактами о строительстве этого знаменитого памятника и узнать, почему после его возведения петербуржцы опасались ходить по Дворцовой площади.

• Александровскую колонну император Николай I приказал возвести в честь победы своего старшего брата Александра I над Наполеоном. Колонна, сооружённая по проекту архитектора Огюста Монферрана, должна была превосходить по высоте Вандомскую колонну, установленную в Париже в честь побед Наполеона, то есть быть выше 44,3 метра. Этого удалось достичь – общая высота памятника 47,5 метра.
• Венчает Александровскую колонну бронзовая фигура ангела, созданная скульптором Борисом Ивановичем Орловским. Её высота составляет 4,26 метра, лицу ангела приданы черты Александра I. Ангел, удерживающий в руке крест, попирает змею, олицетворяя тем самым победу добра над злом.
• Постамент Александровской колонны украшен бронзовыми барельефами с аллегорическими сюжетами. Они созданы скульпторами Петром Васильевичем Свинцовым и Иваном Леппе по эскизам Монферрана. Барельефы прославляют победы русского оружия в Отечественной войне 1812 года и напоминают об успехах русских войск в битвах с армией Наполеона. На северном барельефе, расположенном со стороны Зимнего дворца, размещена прямоугольная доска с надписью «АЛЕКСАНДРУ I БЛАГОДАРНАЯ РОССIЯ».
• Работы по отделке памятника велись еще в течение двух лет после установки колонны на Дворцовой площади в 1832 году. «Страшное ребро, отважно оторванное руками россиян из гребня гор гранитной Финляндии, в урочище Пютерлакс, исполински перенесено на раменах России, и 30 августа 1832 года поставлено для удивления мира на площади перед дворцом российских императоров», – писал переводчик и литератор Иван Бутовский в книге «Об открытии памятника императору Александру Первому» (1834).
• Предшествовал установке настоящий трудовой подвиг русских инженеров, мастеров и рабочих по вырубанию из гранитной скалы и доставке в Петербург самой колонны и камней для её фундамента. Работы начались в июне 1830 года под руководством инженера Василия Яковлева. «Занимались сею работою беспрерывно от 300 до 400 и более человек русских работников… Работы производились с тех пор и во всю зиму, с 1830 на 1831 год, при сильнейших морозах и метелях, на открытом со стороны моря и высоком месте, а летом 1831 года… в знойные дни, а иногда в сильные дожди… <…> Вырезывание гор человеческими руками есть самая труднейшая часть работ в физическом отношении…» – свидетельствует издание «Монумент Александру Благословенному» (1833).
• После завершения «вырезывания» необходимо было отделить заготовки для обелиска и фундамента от скалы, для чего использовались пороховые заряды, деревянные леса, берёзовые и железные брусья, подстилка из хвороста и многие другие приспособления. Затем вырубленную колонну следовало доставить в Петербург.
• В течение зимы 1830–1831 годов была построена специальная прочная пристань для погрузки колонны на судно и само судно «нарочно для сего случая устроенное в С[анкт]-Петербурге» длиною в 155, шириною в 42 фута. При погрузке колонны на это судно – бот «Святой Николай» грузоподъёмностью более тысячи тонн – её едва не уронили в воду. И всё же эта громада была благополучно доставлена в Петербург.
• Оставалось ещё не менее трудное и «требующее большого искусства» дело: подъём и установка колонны. «Одиннадцать дней огромный столп медленно катился вверх по устроенной плоской наклонности, от берега до поверхности помоста, окружающего подножие колонны… Наконец 30 августа, в день св. Александра Невскаго, воспоследовало само поднятие…» – так описано это событие в брошюре «Изображение колонны, воздвигнутой в память императору Александру Благословенному» (1832).
• Колонна никак не крепится к постаменту, а удерживался на нём лишь за счёт силы тяжести и собственного веса. По этой причине петербуржцы в течение долгого времени предпочитали не ходить по Дворцовой площади рядом с колонной, опасаясь, что она упадёт. Чтобы убедить всех в устойчивости и безопасности своего грандиозного сооружения, Монферран неукоснительно, каждый вечер прогуливался вокруг колонны. Постепенно и жители, и гости города перестали опасаться падения монумента.
• Итог «великому и трудному делу» подведён в книге «Монумент Александру Благословенному»: «Честь и слава русскому народу! Честь и слава и художнику, который возымел мысль предложить подобную громаду на памятник великому, единственному государю и подал русским повод и случай восторжествовать над всеми сопряжёнными с сим подвигом затруднениями!»

Истории создания и торжеству в честь открытия Александровской колонны посвящены содержащие свидетельства современников и очевидцев материалы специальной коллекции Президентской библиотеки, доступные на её портале.