Президентская библиотека об известном российском учёном Д. И. Менделееве

8 февраля 1834 года родился выдающийся российский химик и мыслитель Дмитрий Иванович Менделеев.

На портале Президентской библиотеки можно ознакомиться с электронной коллекцией «Д. И. Менделеев (1834–1907)», в которую вошли труды учёного, переписка, архивные документы и исследования, касающиеся его научной, педагогической, общественной деятельности, изобразительные материалы и т. д.

Материалы коллекции показывают, что интересы Д. И. Менделеева были гораздо шире, чем изучение химии. Он занимался исследованиями в области физики, метеорологии, геологии, приборостроения, экономики и даже воздухоплавания, был одним из основателей современной метрологии. Свидетельство его многогранности – такие работы, как «Основы фабрично-заводской промышленности» (1897), «Об условиях развития заводского дела в России» (1882), «Где строить нефтяные заводы?» (1881), «Материалы для суждения о спиритизме» (1876) и т. д.

Историк естествознания Борис Кузнецов, автор работы «Ломоносов. Лобачевский. Менделеев: очерки жизни и мировоззрения», изданной в 1945 году, отмечает, что именно благодаря работам Д. И. Менделеева можно узнать историю его жизни, увидеть внутренний мир, понять мировоззрение, найти исторические корни открытий всемирно-исторического значения: «В научных сочинениях Менделеева очень много субъективного и даже автобиографического. „Исследование водных растворов“ открывается посвящением матери, очень прочувствованным и вкратце рассказывающим о её жизни. В других физико-математических трудах то и дело отступления, субъективные оценки, автобиографические справки. Ещё больше подобных фрагментов автобиографии в публицистическом наследии Менделеева. Апология фабричной промышленности подкрепляется воспоминаниями о детстве, проведённом на заводе; в статью о народном образовании вкраплены обязательные рассказы о тобольской гимназии и педагогическом институте». «Уже с самого и первоначального и внешнего знакомства с работами Менделеева вырастает образ противоречивый, сложный, необычайный и яркий», – пишет историк. Используя этот материал, а также дневники ученого, его переписку и воспоминания современников о нём, автор рисует для читателя по-настоящему живой многокрасочный портрет Д. И. Менделеева.

В цифровой копии издания «Дмитрий Иванович Менделеев. 1834-1907» (1951) можно буквально «увидеть» гениального химика глазами его учеников, почувствовать его мощь: «С живописной львиной гривой, с прекраснейшим лицом, опираясь на вытянутые руки с подогнутыми пальцами, стоит высокий и кряжистый Менделеев на кафедре… Если речь заурядного учёного можно уподобить чистенькому садику, где к чахлым былинкам на подпорочках подвешены этикетки, то речь Менделеева представляла собой чудо: на глазах у слушателя из зёрен мыслей вырастали могучие стволы, ветвились, сходились вершинами, буйно цвели, и слушатели заваливались золотыми плодами».В этой книге её автор Олег Писаржевский рассказывает интересную историю о том, как была создана знаменитая периодическая система химических элементов, навсегда вписавшая имя Д. И. Менделеева в историю науки.

Найти закономерность в распределении химических элементов учёные всего мира пытались давно, но безуспешно. «Менделеев, в отличие от других исследователей, наивно подгонявших элементы под свои задуманные схемы, руководствовался в своих поисках твёрдой уверенностью в необходимости существования какого-то общего закона природы, который был бы связан с массой атома и определял бы все сходства и различия элементов между собой», – отмечает Писаржевский.

«Он помог успеху своих поисков простым и наглядным приемом. Он воспользовался запасом ненужных визитных карточек – узеньких полосок картона. Из этих картонных карточек он составил нечто вроде подвижной картотеки элементов. На обороте каждой карточки он записал под названием элемента его атомный вес и формулы основных соединений, которые данный элемент образует с другими. <…> Разложив перед собой эти карточки, комбинируя их во всевозможных сочетаниях, сопоставляя их между собой по свойствам элементов, он с большой лёгкостью мог охватить умственным взором всю совокупность элементов со всем сложным переплетением их свойств. Всё более отчетливо проявлялись в его сознании признаки системы, которой подчинялось всё это пёстрое разнородное собрание земных тел».

Знаменитую историю о том, что периодическая таблица привиделась Менделееву во сне Писаржевский объясняет следующим образом: «Менделеев действительно не раз вспоминал о том, как он часами переставлял элементы в рядах, вчитываясь в свои заметки до ряби в глазах. Голова у него кружилась от напряжения. Ведь когда с место на место перекладывались лёгкие карточки с названиями веществ, в сознании исследователя приходили в движение целые эшелоны сведений об этих веществах. <…> И даже, когда, утомленный, он засыпал за своими размышлениями, неугомонная, бессонная мысль продолжала биться в мозгу исследователя. И весьма возможно, что именно в тот момент, когда более поверхностные, мешающие раздражители были заторможены сном, свободно и до конца оформилось то наблюдение, которое было подготовлено годами труда и уже складывалось в сознании».

В итоговой работе Менделеева «Заветные мысли», изданной в Петербурге в начале ХХ века незадолго до смерти учёного, раскрывается не только величие его ума, но и сила духа. По словам самого Менделеева, «когда кончается седьмой десяток лет, когда мечтательность молодости и казавшаяся определённою решимость зрелых годов переварились в котле жизненного опыта... когда в сознании выступает неизбежная необходимость и полная естественность прошлых и предстоящих постепенных, но решительных перемен… тогда накипевшее рвется наружу, боишься согрешить замалчиванием и требуется писать». Великий учёный глубоко и точно осознавал общественные проблемы, и в своём труде он поднимает и скрупулезно рассматривает самые жгучие вопросы, которые тогда волновали российское общество.